pont Neuf

Le pont Neuf est le plus ancien pont de Paris. C'est, après le pont aval et le pont amont du périphérique, le troisième plus long pont de Paris (232m). Son nom vient du fait que c'est le premier pont en pierre de Paris (auparavant les ponts étaient construits en bois). C'est un pont en arc construit en pierre. Sa construction a été décidée en 1577, et le 2 novembre de cette année-là, Henri III désigne une commission chargée d'assurer la bonne construction du pont et le suivi des travaux. Il charge Claude Marcel, contrôleur général des Finances, d'assurer la liaison entre lui et la commission. La construction est autorisée par lettres patentes du roi le 16 mars 1578.
Le 31 mai 1578 le roi Henri III pose la première pierre du pont Neuf en présence de la reine-mère Catherine de Médicis et de la reine Louise de Lorraine. Il sera bâti sous les règnes d'Henri III et d'Henri IV, entre 1578 et 1607. Le chantier a pris du retard et les travaux ont dû être suspendus pendant dix ans, de 1588 à 1598 du fait des guerres civiles. En 1599, Henri IV ordonne la reprise des travaux, dont il confie la conduite à Guillaume Marchant et François Petit.
Le 2 janvier 1602, Henri IV autorise la construction d'une grande pompe - pompe de la Samaritaine - au droit de la deuxième arche du grand bras pour alimenter en eau les palais du Louvre et des Tuileries, ainsi que les jardins des Tuileries.
C'est le premier pont de Paris à ne plus être couvert. En juillet 1606, alors que la construction du pont s'achève, Henri IV décide de l'aménagement d'une place presque fermée avec des maisons ayant des façades identiques - la place Dauphine - entre le Palais de la Cité et le terre-plein situé entre les deux culées du pont.
Le 23 août 1614, quatre ans après l'assassinat du roi, la statue équestre d'Henri IV commandée à Jean de Bologne par Marie de Médicis pour être placée sur le terre-plein de l'île de la Cité, entre les deux culées du pont, est inaugurée. Elle sera fondue ainsi que les deux bas-reliefs des faces latérales (Œuvres de Pierre Francheville, de Cambrai) pour faire des canons en 1792 lors de la Révolution française et dont des fragments du cheval ainsi que les quatre statues, ornant les angles, d'esclaves ou de nations vaincues (Œuvres de Pierre Francheville) sont conservés au Musée du Louvre. Elle fut remplacée sous la Restauration par une nouvelle statue équestre de Henri IV, réalisée grâce à une souscription lancée par Louis XVIII et inaugurée en 1818, d'après le modèle du sculpteur Lemot et du fondeur Pierre Tasca. Cette statue a été réalisée avec le bronze de l'effigie de Desaix.
On trouve de part et d'autre des repères témoins de la crue de 1910. Son niveau moyen est au dessus du niveau moyen du quartier du Marais.
Au premier trimestre 2007, la Ville de Paris a achevé la restauration intégrale, livrant de la dernière arche et ses mascarons, côté rive droite et voie sur berge.

----------**********-----------